音楽をオンラインで無料公開すること自体は新しいことではありません。多くのバンドがファイル共有で成功してきました。ファイル共有がレコード業界を壊すのも新しい話ではありませんが、Radioheadは、それなしでも作れて、何百万もの人に届けられることを示して、それを公式にしてしまいました。
拘束契約から自由になり、好きなようにできるようになった英国のバンドRadioheadは、中間業者を外して自分たちでやることにしました。従来のCD発売の2か月前に（それも自分たちのサイトでのみ入手可能）、ダウンロード版を公開し、新しいアルバムに対して好きなだけ払うかどうかを人々に選ばせたのです。
人生維持装置からの酸素不足
レコード会社の心臓が止まるなか、何千、何万もの人がダウンロードを注文しました。無料で手に入れる選択肢があるにもかかわらず、『The Times』の調査では、人々は結局アルバムに約4ポンド（約10ドル）払っていました。
業界がDRM技術に何百万ドルも費やし、毎日のように個人を訴えている一方で（22曲を共有しただけで22万ドルという、ばかげた額で）、リリース初日だけで120万人がバンドに1,000万ドル超を支払ったと見積もられています。
ここからどこへ行くのか
地元のガレージバンドが同じ反応を得られるわけではないのは明らかですが、それでも、長いあいだ存在意義を失ってきた業界にとっては、かなり不吉な兆候です。私たちは、音楽は体験へ戻っているのだと考えています。人々は、ひどい音楽を法外な価格で押し付けられたくありません。良い音楽が欲しいし、その価値だと思うだけ払う自由が欲しいのです。その過程で犯罪者扱いされたくはないのです。
前にも聞いたでしょう。製品の配布コストがゼロに近づくと、真の価値は体験にあります。音楽業界は文句を言い、愚痴をこぼし、訴えます。Radioheadはその業界の首根っこをつかみ、創造性と革新が報われるのだと見せつけました。
