プッシャーとスパマーは支払うべき

スパムと、ブログや受信箱をあふれさせる洪水は、どんどん悪化しています。これは、開始以来のAkismetのhamとspamのグラフです。「ham」とは、スパムではないメッセージのことです。

スパムの増加を示すAkismetのグラフ。 — ビジネス用語のpushとpullはマーケティングや広告の世界で生まれましたが、電子コンテンツやサプライチェーン管理の世界にも当てはまります。push/pullの関係とは、製品や情報そのものと、それを動かす側との関係です。顧客はものを「引き寄せ」、生産者はそれを顧客に向けて「押し出す」のです。—Push-Pull strategy, Wikipedia

Monthy PythonのSpamスケッチのスクリーンショット。 — Spamは人気のMonty Pythonのスケッチで、1970年に初放送されました。スケッチでは、2人の客が、ほとんどすべての料理に加工肉の製品名が入っている朝食を注文しようとします。spamという言葉（電子通信、そして2006年時点では一般的な俗語）は、このスケッチに由来します。— Spam (Monty Python), Wikipedia

スパマーに対する怒りが日増しに強くなるなかで、次のような思いつきが生まれました。プッシュするコンテンツは読者に報酬を与えるべきで、その報酬によって、私たちはプルコンテンツを買えるようにすべきだと。二兎を一度に追うわけです。

1. オンラインの金

2つの主な問題

有料コンテンツの明白な問題は、オンライン決済が複雑で、時には安全でないことです。私がオンラインで何かを買おうとした試みの大半は、登録の途中でやめてしまいました。

もうひとつ、あまり目立たない問題は、無料データやスパム、民主的な発信があふれるいまの時代では、情報が売りにくくなりすぎていることです。だからこそ、新しいビジネスモデルが必要です。情報を消費する消費者に、料金を請求するのではなく、実際に支払うモデルです。情報時代において、注意は最も貴重な取引対象です。

読者に支払う

ばかげて聞こえるかもしれませんが、MySpace、YouTube、Diggの企業価値を見れば、そのサイトを価値あるものにしているのは情報ではなく、トラフィックだとわかります。トラフィックが多いほど価値は高いのです。このモデルは新しくありません。広告がまさにそうです。そしてうまく機能しています。訪問者の注意こそが、狙うべき本当の価値なのです。ユーザーがあなたに注意を向けるなら、あなたも見返りを払うべきです。質の高いコンテンツ、あるいは質の高いコンテンツへのアクセスという形で。

じゃあ、誰が私に払うの？

間違いありません。質の高い情報を作るには、たくさんの時間と技術が必要で、それに見合った報酬を得るべきです。いま、ブロガー、新聞、音楽業界にとって本当に価値のあるビジネスモデルは、広告か、Amazonのようなアフィリエイト・プログラムだけです。

人に情報を消費してもらうために、さらにお金を払うというのはばかばかしく聞こえます。でもそれは、高品質な情報を念頭に置いている限りの話です。では広告やスパムはどうでしょう。受信箱に届いたスパムメール1通につき1 iDollarが入ったらどうでしょう。クリックするバナー1本ごとに取り分が入ったらどうでしょう。

2. 注意の価値

高品質情報は+1ドル、広告とスパムは-1ドル

もちろん、いきなり本物のお金を払うことはできません。そうすると、厄介なクリックファームの持ち主たちにとって、あまりに簡単な商売になってしまいます。

情報には価格が付けられます。企業の宣伝、スパム、広告にはマイナスの価格を、高級な情報、たとえば新聞、音楽、特集レポート、映画にはプラスの価格を付けるのです。私たちはクズ情報にあふれているのですから、私たちの注意に値する情報は、いまや希少で、だからこそ非常に貴重です。

仮想マネー

その目的には仮想通貨が必要です。人々を驚かせないためです。仮想通貨なら、「えっ、この文章に50セントもかかったの？いやだ、あの金額でガムが買えたのに…」みたいな反応を避けられます。

基本的には、質の高い情報と交換できる仮想マネーが貯まるアカウントを持つのです。その情報の価値については、市場に自己調整させればいいでしょう。ユーザーはiDollarを寄付して、低く見積もられている情報に報いることができます。

企業は、中央インターネット銀行で実際のお金と引き換えにiDollarを買えるようにすべきです。たくさんのiDollarをためた企業は、それを銀行に売り戻せます。

3. どこから始めるか

iDollarのアイデア: まずはeMailから

イギリスの1ペニー切手6枚組。 — Penny Black切手は1830年代の英国郵便制度改革を後押ししました。導入前は、郵送料は重量と距離で決まり、通常は受取人が支払っていました。新制度は費用を送信者側に移し、単純な定額制を導入しました。—Why do we pay for sending paper mail?

Penny Black切手を付けたスパムメールの画面。 — もしこのPenny Blackをスパムに適用したらどうでしょう。送信者はメッセージを送るのに1 iDollarを払い、あなたは開くと50 iCentを受け取ります。

見知らぬ人から受け取ったメール1通を読むたびに、相手に1ドルかかると想像してください。そうなれば、スパムは即座に終わります。何百万通ものクズメールをばらまいても、実際に指示に従う少数の間抜けがいる程度では、もう儲からないからです。

必要なのは、仮想マネーシステム付きのメールクライアントだけです。Mac MailとiTunesをつなげばいいのです。その時点で企業は、そのサービスを使って自社の商品を宣伝できます。ときどき派手なNikeのメールを見るのは構いません。ちゃんと私に払ってくれるなら、そしてそのお金でiTunes Storeからレコードを買えるなら、の話ですが。