iA Writer が登場して 4 年、100 万回以上ダウンロードされました。そこで私たちは新しいものを出しました。iA Writer Pro は、これまでのどのライティングアプリも行かなかった場所へ、大胆にも踏み込むライティングアプリです。

反応は驚くほど良好でした。iA Writer Pro は世界中の App Store ランキングを席巻しています。いただく質問の量に対応するため、Writer Pro がなぜ、どのように機能するのかを書きました。

1. ワークフロー

1.1. どう動くの？

Hans Blumenberg の思考を揺さぶる本『Sources, Streams, Icebergs』（Quellen, Ströme, Eisberge）に着想を得て、私たちは Writer Pro の設計で、書くプロセスを川の比喩で捉えました。川は複数の源泉（Note）が合流して流れ（Write）になり、それがデルタ（Edit）へと広がり、やがて海（Read）へ注ぎます。

私たちは、ライターが扱う文書や状態は次のように分類できると考えました。

  • Sources（メモ）: メモ、アイデア、引用、構造の走り書き
  • Streams（下書き）: 初稿と改稿
  • Deltas（編集）: 編集、最終編集、さらに最終版の編集
  • Ocean（公開済み）: 完成した文書

川は力強い比喩ですが、実際の執筆は厳密に直線的には進みません。ひとつのメモがすんなり下書きに変わるわけではなく、下書きから編集への移行は March より Tango に近いものです。一般的なプロセスは曖昧で、動的で、いろいろな意味で循環的です。

以前のバージョンでは、書く機能を書く状態に割り当てていたため、各状態がモードになっていました。Note は構成に集中するためのもの、Write は Focus Mode でただ書くことに集中するもの、Edit は Syntax Control™ 専用、Read には機能がありませんでした。これは間違いでした。

この厳格なやり方は、ライターの実際の動き方に合わないことがわかりました。構文機能を使うたびにモードを切り替えなければならないのは面倒です。そこで私たちは編集機能を、ファイルがロックされている Read を除くすべての段階で使えるように変えました。今では Workflow の各状態は、特定の作業に集中するための環境として機能し、iPad と iPhone の Writer Pro に統合されています。

  1. 著者は、プロジェクトごとに複数のメモ文書を持ちたがります。後で下書きに反映する文書とは独立して、メモ文書を簡単にたくさん追加できる必要があります。いくつかのメモは下書きに変わるかもしれませんが、多くはメモのままです。iA Writer Pro の「Note」はあなたのノートブックです。
  2. Note と Write の間の移動はまれで重要ですが、メモを下書きに昇格させたり、その逆を行ったりできる必要があります。Note を Write の裏面のようなものにしたいという意見もありましたが、それでは 1 つの下書きに関連する複数のメモ文書を参照できないなど、さまざまな問題が生じます（これは将来的には選択肢にしたいと考えています）。
  3. Write と Edit の間、そして Edit から Read への進行は徐々に進み、Write と Edit の間はしばしば循環的です。Write はタイプライター、Edit は書き込みだらけの印刷原稿、Read は公開済みの記事です。
  4. Read の状態は、完成した自分の文章にも、長い引用元にも役立ちます。ある意味では、Read は自分の執筆プロセスの終わりを示すだけではありません。ほかの人の仕事の終着点を受け止める器にもなります。Read は書庫にもなり、ライブラリにもなります。

1.2. デバイスごとにワークフローはどう機能するの？

ベータテスターたちの典型的な使い方は次のとおりでした。

  1. ほとんどの場合、iPhone はメモ取りに使われていました。いま進めている、または将来の執筆プロジェクトに関係するもの、つまり残しておきたい文章、アイデア、概念に出会ったら、メモに追加します。
  2. よくある「消費デバイス」という見方に真っ向から反して、iPad はひたすら下書きを生み出す機械です。ガラス面でのタイピング がつらいと思うなら、機械式タイプライターでタイピング してみてください。執筆の大変さはタイピング 速度ではなく、考えを整理することにあります。iPad で文章を編集するのは楽しくありませんが（少なくとも手の大きい人にとっては）、そのぶんただ書く方向へ追い込んでくれます。
  3. 編集には、テキストの扱いにかなりの精密さが必要で、ポイント＆クリックのほうが向いています。Writer Pro ではモバイルデバイスで長文を仕上げることもできますが、編集に理想的な環境はコンピューターです。Syntax Control のような編集機能は、Mac でこそ最も役に立ちます。

Note に出典、引用、アイデア、スケッチを追加し、Write で下書きを進め、終わるまで Write と Edit を切り替えます。そのあと文書を Read に移します。

iA Writer Pro は、すべてのデバイスを iCloud で同期すると最もよく機能します。はい、iOS 7.04 以降、iCloud は Writer Pro で驚くほどうまく動いています。

1.3. なぜフォントと色を変えるの？

フォントと色の変化によって、いま扱っている文書の種類がひと目でわかります。私たちは各カテゴリに適した書体を選ぶことにかなり気を配りました。（警告：フォント geek 警報！）

  1. Write には、人気の Nitti をそのまま使いました。Nitti は Bold Monday によるカスタムの等幅フォントです。iA Writer の最初からの中核です。下書きを書くときは、いま取り組んでいる文に集中する必要があるので、等幅である必要があります。書体には、慎重に読むための適切なテンポが必要です。プロポーショナルフォントは速読や編集には向いていますが、長文を書くときには、考えを最後まで書き終える前にキャレットへと注意を引っ張ってしまいます。Nitti の美しい比率、高いアセンダー、小さめの大文字、そしてこうした特異な比率が等幅の執筆用書体としてなぜ優れているのかを延々語ることもできますが、そうすると小説一本分になります。
  2. Note は迷う余地がありませんでした。Bold Monday が Nitti のプロポーショナル版を作っていたからです。では、メモ用に無邪気な Comic Sans 風の書体ではだめなのか？ メモは出典であり、出典はきれいで清潔であるべきです。私たちは Note に素晴らしい書体を求めました。なぜなら「始まりは繊細な段階」だからです。出典が貴重であるほど、流れは有望になります。「メモに Comic Sans がいいって？ それなら Writer Pro はお断りです！」
  3. Edit/Read には 1 つの書体を使い、2 つの Workflow 状態の違いは色と編集可能性で区別することにしました。Edit では、読者の目で自分の文章を見られます。Read と同じ書体を使うのは理にかなっています。Klim Type Foundry の Tiempos は、たっぷりした x-height を持つ、力強い読書用書体です。Nitti と Nitti Grotesk と相性がよく、視覚的なバランスを支える力も十分です。それでいて、驚くほど繊細です。読むのが楽しい書体です。

2. Syntax Control™

Syntax Control を実際に見ると、たいていすぐに利点がわかるはずです。文章を編集していると、書き手は無意識のうちに悪い兆候を探します。そうした兆候は、次のような構文パターンになります。

  • 明確な考えがないまま長々と続く文
  • 文章を無駄に飾り立てる過剰な、あるいは空疎な形容詞
  • 文章の流れを壊す不要な繰り返し
  • 文章の力を弱める弱い動詞
  • ロジックを崩す誤った接続詞

文法やスタイルのルールは、盲目的に従っても文章の質を上げません。繰り返しは本来悪ではありません。不要な繰り返しが悪いのです。長い文も、意識して組み立てれば完璧に機能します。形容詞も、注意深く選べば効率的です。

文章を書き進めれば進めるほど、こうした兆候は見つけにくくなります。たとえば Syntax の下の「Adjectives」を使えば、見逃していた空疎な形容詞がいくつあるかがわかります。これは、たしかに腕利きの書き手にとっては退屈かもしれませんが、私たちの大半にとって Syntax Control は掘り出し物です。文章はもう磨き上げたと思ったあとに使うと、ほとんどの人は山ほどのミスや弱点を見つけることになるでしょう。それは書き方そのものを変え、文章を引き締めます。もし母語が英語でないなら……なんてこった！

Syntax Control は、編集を助けるためにテキストの特定の側面を切り分ける仕組みで、4 年以上かけて取り組んできた、堅実な革新です。真面目なデザインはいつもそうですが、仕組みと効果を見れば一見当たり前に思えます。それでも、そこにたどり着くまでの道のりは長かったのです。

3. iA Writer は捨てるの？ ほかの機能は？

なぜ新しいアプリが必要なのか？ Writer Pro を出したら、iA Writer を捨ててしまうのか？ iA Writer for iPad と iPhone に iOS 7 のキーボードを足せばいいだけでは？ たしかに、iOS 7 で必要になった変更はかなり深いものでした。Writer Pro は、4 年間の経験に基づいた完全な書き直しです。同時に、iPad と iPhone 向けの iA Writer の更新も同日に公開しました。

なぜユーザーの要望に応えるのにこんなに時間がかかるのに、先に大きく変えてしまうのか？ 私たちは、機能競争よりも革新で先導するほうが強いと考えています。Writer Pro は、ほかのどのアプリもやっていないことをします。Stephen Fry が言ったように「書く体験以外のすべてが消え去る」ような、唯一無二の体験を設定なしで提供するのです。私たちはそれを保ちたいと思っています。

3.2. でも iCloud は最悪だろ！ Dropbox をください！

iCloud には本当に振り回されました。ずっと取り組んできました。最新の iOS6 連携で安定しました。そこへ iOS7 が来ました。更新を重ねるたびに iCloud は iOS 7 上で安定し、iOS 7.04 以降は iOS6 よりも良い結果が出ています。iCloud は必要以上に悪く言われていますが、実際には驚くほどうまく動きます。時間の制約から、iPad と iPhone 版 Writer Pro の 1.0 では Dropbox を見送らざるを得ませんでした。Dropbox 連携はこれから追加します。

3.3. 次は何？ いつ私の必須機能を追加するの？

私たちは、今後の計画を口にするのは控えるよう学びました。X、Y、Z について話したくてたまらなくても、それは……賢明ではありません。iA Writer では大きなことを成し遂げてきましたし、この 1.0 リリースは iA Writer Pro で計画していることのごく一部にすぎません。早く見せたくてたまりません。